La Comisión Europea puso en marcha el miércoles 28 de octubre de 2026 el primer Diálogo de Alto Nivel con el sector de refinación de petróleo del continente, un paso que marca un cambio respecto de la política que durante dos décadas empujó el cierre de plantas. El objetivo declarado es preservar la capacidad de refino que queda en el bloque frente a las interrupciones de suministro vinculadas a los conflictos en Medio Oriente.
Así lo detalló el analista Alex Kimani en un artículo publicado por el portal especializado OilPrice, que recuerda que en los últimos 20 años Europa cerró cerca de una cuarta parte de sus refinerías y redujo alrededor de un 10 % su capacidad de procesamiento, bajo el supuesto de que la transición energética achicaría la demanda interna de naftas y gasoil.
Reglas ambientales y mayor dependencia externa
Según el texto, buena parte de esos cierres respondió a la presión regulatoria. El Sistema de Comercio de Emisiones (ETS) de la Unión Europea impone a las refinerías un tope de emisiones de carbono cada vez más bajo y una asignación decreciente de permisos gratuitos, mientras que la Directiva de Emisiones Industriales exige reacondicionamientos costosos y gastos permanentes de cumplimiento que erosionan los márgenes.
El resultado fue una mayor dependencia de productos refinados importados. Con las guerras en Irán y Ucrania, los precios del petróleo y del gas se dispararon: el viernes 30 de octubre el gas natural europeo superó los 100 euros por megavatio hora, su nivel más alto desde 2022. De acuerdo con la nota, el shock energético sumó más de 100.000 millones de euros, unos US$ 111.000 millones, a la factura de importaciones del continente. El comisario de Energía, Dan Jørgensen, calificó la inestabilidad geopolítica y la prolongada escasez de diésel como un "llamado de atención" para el bloque (traducción propia).
MundoUcrania frena los ataques a refinerías rusas tras la presión de Trump, según el WSJLa pausa, no oficial, comenzó la semana anterior y podría extenderse durante noviembre. Coincide con el alivio de sanciones de EE. UU. a las exportaciones de diésel ruso.Leer nota Polonia, Chequia y Eslovaquia venían reclamando a la Comisión una estrategia de largo plazo para proteger a las refinerías. Entre sus pedidos figuraban resguardarlas de la fuga de carbono, habilitarles fondos comunitarios para modernizarse y que el ETS contemple la competencia internacional que enfrentan.
Combustible y defensa
El foro fue copresidido por Jørgensen, a cargo de Energía y Vivienda, y por Andrius Kubilius, comisario de Defensa y Espacio. Los participantes trazaron respuestas de corto plazo ante las interrupciones de suministro y señalaron que las refinerías de la Unión Europea abastecen cerca del 70 % del combustible de aviación y el 85 % del diésel que se consume en Europa.
Kubilius subrayó el peso del abastecimiento de combustibles en la movilidad militar. Según los modelos de preparación de la OTAN citados por OilPrice, la alianza debe poder desplegar y abastecer por completo a 100.000 efectivos en los primeros diez días de una crisis, lo que genera una demanda repentina y elevada de combustible táctico. El razonamiento es que, sin capacidad de procesamiento, la importación de crudo no puede sustituir a los productos refinados en medio de un conflicto.
Entre las medidas anunciadas se incluyen:
- La revisión, en el marco de AccelerateEU, de la normativa para que las reservas estratégicas de combustible estén disponibles para operaciones militares en circunstancias excepcionales.
- El pedido de Kubilius de una infraestructura más resiliente y de ampliar el Sistema de Oleoductos de Europa Central, construido durante la Guerra Fría, para mejorar el abastecimiento del flanco oriental.
- Una hoja de ruta conjunta con la industria para la transformación del sector, con inversiones en combustibles alternativos como biocombustibles y e-combustibles.
Para el autor del artículo, el giro abre un punto de fricción entre las necesidades de defensa y las metas climáticas del bloque, que aspira a ser el primer continente climáticamente neutro en 2050.
Fuente OilPrice
